该活动旨在发动全社会力量以实际行动履行中国向全世界做出的承诺，为实现国家节能目标贡献力量。为提高公民节能意识，配合国家已经实施的各种节能政策措施，“节能20%公民行动”将倡导一系列实用节能方法，并将宣传教育和具体行动结合起来，通过编写节能手册，联合开展培训、宣讲、节能竞赛、节能监督、节能承诺活动，发动和影响各地群众在日常工作、生活和出行中科学地节约能源，阻止气候变暖。最后通过科学测算得出全国总体的节能效果，向2008年奥运会展示中国公民应对能源、环境乃至气候变化问题的决心和能力，为中国实现2010年节能目标贡献一份来自民间的智慧。

　　活动发起人，北京地球村环境教育中心负责人对记者表示，全球变暖与气候变化正在深刻地影响世界环境、人类健康和全球经济的可持续性。由能源消费所产生的以二氧化碳为主的温室气体排放，是全球变暖的主要原因。因此，减少二氧化碳的排放，就成了每一个关爱地球的环保人士所关注的焦点和努力的目标。我国政府明确提出到“十一五”末，单位国内生产总值能耗要比“十五”末期降低20%的目标。

　　该负责人表示，“节能20%公民行动”是各地环保民间组织发起的，以倡导低能耗生活方式、消费方式为核心的联合公民行动。