中国石油正在加快在清洁能源领域的发展步伐，投资二点二亿元人民币的山西沁水盆地煤层气勘探开发目前已启动并取得实质性进展。

    记者从中国石油天然气股份有限公司勘探与生产分公司获悉，沁水盆地是世界储量最大的高煤阶煤层气田之一，是中国惟一已经探明的整装煤层气田，已探明煤层气地质储量七百五十四亿立方米。二00六年中国石油在此钻探煤层气开发井二百三十口，其中五十五口井已先期投产。

    据中国石油煤层气专家介绍，随着中国输气骨干管网的健全，煤层气的发展将具备更加有力的条件。中国主要的煤层气盆地都在西气东输管道的沿线。根据国家将对煤层气的开发的统一的规划，生产出的煤层气经过技术处理可就近输入西气东输管道。

    据了解，煤层气的组成主要是甲烷，热值与天然气相当，燃烧后几乎不产生任何废气，具有很高的经济价值。同时，煤层气的产业化开发将是降低中国煤矿事故频发的根本途径。根据澳大利亚等国经验，开发煤层气，将煤层中的瓦斯(煤层气)在开采之前就从地面抽掉一部分，可以减少矿道内瓦斯含量的百分之七十至百分之八十五，有效预防煤矿瓦斯爆炸事故的发生。